O historiador e filósofo alemão Oswald Arnold Gottfried Spengler, define a história como uma coleção de culturas que funcionam como organismos independentes. Embora esses organismos sejam bem diferentes uns dos outros, todos eles têm várias características importantes em comum. Sua vida útil é de aproximadamente mil anos, e todos eles passam pelos mesmos estágios: nascimento, crescimento, maturidade, declínio e eventual morte. As culturas nascem como seres vivos, então se desenvolvem, alcançam o ponto mais alto de seu desenvolvimento e, finalmente, começam a declinar e perecer. Não há exceções a essa regra: a cultura europeia perecerá, assim como as antigas culturas egípcia, grega, persa e romana pereceram.