Fossa comportamental

Muitas [ratas] eram incapazes de levar uma gravidez até o fim ou, quando conseguiam, de sobreviver ao parir a ninhada. Um número ainda maior, após dar à luz com sucesso, decaía em suas funções maternas. Entre os machos, os distúrbios de comportamento iam desde desvios sexuais até canibalismo e de hiperatividade frenética até um quadro patológico no qual os indivíduos emergiam para comer, beber e se mover apenas quando outros membros da comunidade estivessem dormindo. A organização social dos animais mostrou igual ruptura. […]

A fonte comum desses distúrbios tornou-se mais aparente e dramática nas populações nas primeiras séries de três de nossos experimentos, no qual observamos o desenvolvimento do que chamamos de ralo, fossa comportamental. Os animais se aglomeravam em maior número em um dos quatro cercados interligados na qual a colônia era mantida. Até 60 dos 80 ratos em cada população experimental se agregavam em um cercado durante períodos de alimentação. Os indivíduos raramente comiam sem estar na companhia de outros ratos. Como resultado, densidades populacionais extremas se desenvolveram no cercado escolhido para comer, deixando as outras com populações esparsas. […]

Nos experimentos em que o ralo comportamental se desenvolvia, a mortalidade infantil chegava porcentagens de até 96% entre os grupos mais desorientados da população.

O trabalho de Calhoun não era simplesmente sobre densidade no sentido físico, como número de indivíduos por unidade de área quadrada, mas sobre graus de interação social, segundo Carla Garnett (2008).

O artigo da Scientific American de 1962 chegou em um momento em que a superpopulação havia se tornado um assunto de grande interesse público e havia um apelo cultural considerável. O estudo foi diretamente referenciado em algumas obras de ficção, e pode ter influenciado muitas outras.

Calhoun escreveu grande parte de seu trabalho em termos antropomórficos, de maneira que tornava suas idéias altamente acessíveis a um público leigo. O trabalho de Calhoun também foi referenciado em histórias em quadrinhos, incluindo Batman e 2000 AD. O próprio Calhoun viu o destino da população de ratos como uma metáfora para o potencial destino do homem. O trabalho de Calhoun com ratos inspirou o livro infantil de 1971, Mrs. Frisby and the Rats of NIMH, de Robert C. O'Brien, que foi adaptado para um filme de animação de 1982, A Ratinha Valente.

FONTE:

https://pt.wikipedia.org/wiki/Ralo_comportamental#:~:text=Em%20seu%20experimento%20mais%20famoso,estava%20a%20caminho%20da%20extin%C3%A7%C3%A3o.