Na Idade Média quando os banhos eram tomados em uma única tina. Cabia ao chefe da família tomar o primeiro banho com a água limpa e depois, sucessivamente e no mesmo local, os demais participantes, por faixa etária e poder econômico, iam se sucedendo em sua “higiene” pessoal. Os bebês eram os últimos da fila. Você deve imaginar como estava à água da tina nesse momento que, de tão suja era possível, “perder” um bebê dentro dela. Vem dai a expressão em inglês. “don`t throw the baby out with the bath water” que foi adotada pelo senso comum com o significado que não deve rejeitar uma coisa boa devido a contaminação ou sujeira que encontra no seu entorno, ou que a água suja pode esconder uma criança.

Na sociedade medieval, a infância não existia como conhecemos. Assim que a criança ultrapassava a fase mais frágil dos primeiros anos de vida (em torno dos 7 anos), ela era imediatamente integrada ao mundo dos adultos. As crianças vestiam-se como adultos, partilhavam das mesmas atividades, jogos e trabalho, e eram as últimas a tomar banho.