Polímato da tradição sueca

O pastor fino-sueco Anders Chydenius (1729–1803) antecipou várias das liberdades hoje tidas como direitos fundamentais: a liberdade de expressão e de imprensa

a liberdade de migração

liberdade de culto

a proibição da tortura

a transparência nas contas públicas e a livre-inciativa.

Sua atuação não se limitou no plano das ideias, usou de sua posição no parlamento e na Igreja para implantá-las. Antecedeu os conceitos de Adam Smith e foi o proponente das primeiras leis de acesso à informação e de transparência. Polímato da tradição sueca como Swedenborg, Rainha Christina, Alfred Nobel, Lineu e Carlos XII; além de suas ideias políticas, econômicas, atuou na agricultura e na medicina.

Filho de um pastor provinciano no oeste da atual Finlândia, frequentou a Academia de Turku/Åbo e concluiu seus estudos superiores na Universidade de Uppsala. Nessa universidade estudou matemática, ciências naturais, latim, filosofia e teologia. Seguiu a carreira paterna, combinando cuidados de sua paróquia com a atividade política no parlamento, onde tinha assento como clérigo.

Em seu livro Den Nationnale Winsten (1765) [O ganho nacional] antecipou em uma década "A riqueza das nações" de Adam Smith. Proponente da livre-iniciativa contra o mercantilismo estatal, esboça o conceito de mão invisível. Defendeu a abolição de privilégios comerciais, inclusive o fim de restrições de importação. Para Chydenius a economia deveria servir às classes desfavorecidas, não o contrário.